Co to jest katar i jak powstaje? Opis patogenezy infekcji górnych dróg oddechowych

Nieżyt nosa może być:

• infekcyjny – wywołany przez wirusy lub bakterie
• alergiczny

Katar infekcyjny najczęściej powodowany jest wirusami z rodziny rhinowirusów, adenowirusów, wirusów RS czy paragrypy. Ta postać nieżytu nosa przenoszona jest drogą kropelkową, czyli rozpryskiwania w powietrzu śliny lub wydzieliny z nosa zawierającej wirusy w trakcie kichania, kaszlu i mówienia. Wirusy zawarte w ślinie są wchłaniane drogami oddechowymi. Przed tą postacią zakażenia trudno jest się uchronić. Najbardziej efektywną formą ochrony jest unikanie skupisk ludzi w sezonie infekcyjnym (wiosna, jesień), częste mycie rąk (wirusy osadzają się również na przedmiotach, np. poręczach w autobusie, klamkach, banknotach).

Katar bez powikłań wywołany wirusami trwa ok. 7-10 dni. Początkowo występuje wodnista wydzielina z nosa, kichanie i ogólne osłabienie. Następnie dochodzi do zagęszczenia wydzieliny powodującej zatkanie nosa i trudności w oddychaniu. Wtedy najczęściej występuje stan podgorączkowy oraz pogorszenie się samopoczucia. Kolejną fazą może być nadkażenie bakteryjne (Haemophilus influenzae, dwoinki zapalenia płuc lub paciorkowce B-hemolizujące z grupy A) powodujące dalsze zmiany w wydzielinie nosowej, gorączkę i pogorszenie się samopoczucia.

Katar alergiczny jest konsekwencją nadmiernej reakcji układu odpornościowego na alergen. Może być on sezonowy (objawy pojawiają się w konkretnych porach roku, np. podczas pylenia traw i krzewów) lub przewlekły (kontakt z roztoczem, pleśnią lub  sierścią zwierząt występuje cały rok). Objawy kataru siennego pojawiają się najczęściej niedługo po kontakcie z alergenem i mogą wystąpić u dzieci, jak i u osób dorosłych. Alergen, który jest przyczyną kataru, działa drażniąco na błonę śluzową nosa, powodując reakcję obronną organizmu w postaci kichania i kaszlu. Występuje wtedy świąd nosa i gardła, wodnista wydzielina w nosie oraz objawy zapalenia spojówek (pieczenie,  łzawienie, zaczerwienienie), i zapalenia trąbki słuchowej (zatkanie uszu).